Nanotecnologia y Nanociencia

La complejidad de los nuevos retos de la investigación biomédica han despertado la necesidad de crear proyectos enfocados de manera multidisciplinar, donde físicos, químicos, informáticos y ingenieros trabajan conjuntamente con médicos y biólogos en un campo de investigación llamado ingeniería biomédica o bioingeniería, que actualmente está conduciendo a un extraordinario progreso en los conocimientos médicos.

En este contexto, esta tarde se ha inaugurado el Centro de Referencia de Bioingeniería de Cataluña (CREBEC), impulsado por la Generalitat de Catalunya con el objetivo de coordinar las actividades de investigación multidisciplinar en ingeniería biomédica que se llevan a cabo en Cataluña. El acto, que se ha celebrado en el Auditorio del Parc Científic de Barcelona (PCB), ha estado presidido por el conseller en funciones de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información Andreu Mas-Colell. También ha asistido el rector de la Universitat de Barcelona (UB), Joan Tugores, el rector de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), Josep Ferrer.

Uno de los campos de investigación que potencia el CREBEC es la aplicación de las nanotecnologías a la biomedicina, un área de estudio multidisciplinar conocida como nanobiotecnología. La nanobiotecnología se centra en la existente necesidad de desarrollar sistemas de análisis de aplicación médica o ambiental que sean más específicos y menos invasivos. Construir máquinas minúsculas con átomos y moléculas, fabricar chips para la separación de muestras a nivel molecular o diseñar microchips acoplables a los tejidos humanos para detectar posibles cambios en corrientes eléctricas de las células son algunas de las múltiples aplicaciones a las que la nanobiotecnología nos está abriendo camino.

La investigación en ingeniería biomédica a escala nanométrica del CREBEC se centraliza en el Laboratorio de Nanobioingeniería UB-UPC, con sede en el Parque Científico de Barcelona y llamado a ser un centro de investigación pionero en ingeniería biomédica a escala nanométrica. Nacido de la colaboración entre la UB y la UPC, el Laboratorio cuenta en la actualidad con 20 investigadores y tiene como finalidad promover la investigación interdisciplinar desde una perspectiva integradora de los aspectos de investigación básica y las aplicaciones clínicas e industriales. Sus objetivos abarcan el estudio de la estructura y función molecular y celular mediante micro y nanotecnologías y el desarrollo de micro/nano sistemas. Dirigido por el catedrático de electrónica Josep Samitier, el Laboratorio incorpora investigadores provinentes del Centro Especial de Investigación en Bioelectrónica y Nanobiociencia (CBEN) de la UB, del IDIBAPS, del Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la UPC e investigadores provinentes de demás universidades o contratados mediante programas de reincorporación de doctores o de técnicos de investigación.

Su ubicación dentro del PCB permite a los investigadores de este Laboratorio trabajar en un entorno biomédico con entidades del sector público y empresarial que ya han mostrado su interés para las aplicaciones que las nanotecnologías puedan tener en el ámbito biomédico. Asimismo, el PCB ha puesto a disposición del CREBEC una potente Plataforma Tecnológica de Nanotecnología, que ofrece las últimas tecnologías para llevar a cabo proyectos de investigación en nanotecnología, y especialmente en nanobioingeniería. La Plataforma ofrece servicios de nanofabricación, nanomanipulación y análisis y caracterización de nanotecnologías, en un ambiente controlado de sala blanca dónde se garantiza una contaminación mínima de partículas.

El nuevo Centro de Referencia de Bioingeniería de Cataluña, a través del PCB, participa en la Red de Excelencia del VI Programa Marco “Nano2life”, dedicada al estudio de las interacciones entre las nanotecnologías y las ciencias de la vida.

Finalmente el CREBEC también impulsará una Oficina de Promoción y Transferencia Tecnológica en Bioingeniería, desde donde se potenciará el regreso a la sociedad de los recursos invertidos en I+D con el objetivo de poner al alcance de las empresas las capacidades científicas y tecnológicas del centro. Esta Oficina llevará a cabo acciones de marketing, de detección de demandas de innovación y tecnología de mercado, de fomento de la cultura de la innovación en el tejido industrial y de búsqueda de vías de financiación para impulsar unidades mixtas de investigación.

El acto de inauguración ha contado además con una ponencia a cargo del director del Instituto de Bioingeniería y Nanociencia en Medicina Adelantada de la Northwestern University Samuel I. Stupp, que ha expuesto el papel de la bioingeniería y la nanotecnología en la sociedad actual.
Pmfarma.com

Los nanotubos de carbono se imponen como mejores conductores de electricidad que cualquier otro material conocido.

Según las pruebas más recientes de la Universidad de Maryland, los nanotubos de carbonos podrían ser la base de la futura generación de electrónica.

Las propiedades de conducción eléctrica de los nanotubos, un material sintético con el potencial de revolucionar las industrias desde el plástico a los chips informáticos, son conocidos desde hace tiempo. Pero los resultados del Centro de Investigación de Superconectividad de la Universidad indican que los nanotubos de carbono podrían ser incluso mejores semiconductores que cualquier material anteriormente estudiado.

Un equipo de investigadores, liderados por Michael Fuhrer, director del Grupo de Investigación de Nanoelectrónica, fueron capaces de fabricar un transistor de nanotubos de carbono con una movilidad de casi un 25 por ciento más que los anteriores materiales de semiconducción, y 70 veces más que la mobilidad de los chips de silicio. La mobilidad mide cómo el semiconductor conduce la electricidad.

El equipo de investigadores ha señalado que tuvieron que utilizar nanotubos extremadamente largos para el experimento, utilizando longitudes de más de 0,03 centímetros, cerca de 100 veces más largos que los nanotubos utilizados en anteriores experimentos.

Dentro de una década, los nanotubos podrían reemplazar al silicio como los transistores que se encuentran dentro de los procesadores y los chips de memoria. Los tubos también podrían ser utilizados para llevar la luz a través de fibra óptica.

Sin embargo, la producción a gran escala de los nanotubos sigue siendo un reto y actualmente sigue siendo un proceso lento y costoso. Debido a esto, algunos investigadores señalan que los nanoalambres de silicio podrían convertirse en una alternativa más práctica.
Vnunet.es

Ochenta científicos y un total de nueve grupos de investigación se han integrado en la Rede Galega de Nanotecnoloxía, un grupo de trabajo surgido del esfuerzo de las tres universidades gallegas (Santiago, A Coruña y Vigo) por impulsar el estudio de esta disciplina en la comunidad. Los dos profesores compostelanos encargados de presentar la iniciativa, José Rivas y Jorge Mira, destacaron la trascendencia de esta iniciativa al insistir en que la nanotecnología supondrá en los próximos años «una nueva revolución tecnológica».

Esta disciplina se interesa por el estudio y la manipulación de partículas a escala nanométrica, es decir, una superficie equivalente a la millonésima parte de un milímetro. Interviniendo en los elementos a este nivel pueden alterarse sus propiedades, lo que abre un inmenso campo de posibilidades con aplicaciones en todos los campos de la industria, desde la aeronáutica hasta la cosmética.

Este proyecto nace, además, en un momento crucial, justo después de que la UE haya incluido la nanotecnología entre las prioridades de su VI Programa Marco para el desarrollo científico y cuando el Gobierno español acaba de aprobar un plan nacional para fomentar el desarrollo de esta disciplina. Esto representa nuevas fuentes de recursos para la investigación, que serán las que tratará de captar la Rede Galega de Nanotecnoloxía.

Según explicaron Jorge Mira y José Rivas, el presupuesto mínimo para el funcionamiento de un grupo de investigación oscila entre 2 y 3 millones de euros, por lo que es probable que sólo cuatro o cinco grupos dispondrán de financiación en España. La aspiración de la Rede Galega es figurar entre los elegidos, lo que situaría a Galicia en la vanguardia de la investigación nacional en nanotecnología, con el probable apoyo de alguna universidad del norte de Portugal.

El desarrollo de la nanociencia es una apuesta estratégica para Galicia, habida cuenta de las enormes posibilidades que supone y de su potencial de cara al futuro. Entre las aplicaciones más destacadas, cabe citar la creación de los llamados nanotubos a partir de una nueva disposición de las moléculas del carbono, generando un nuevo material más resistente que el acero y mucho más ligero, con múltiples aplicaciones en la aeronáutica. También destaca la posibilidad de diseñar tejidos inteligentes, capaces de conservar el calor o de enfriarse según la temperatura ambiente; o la fabricación de dispositivos que liberan fármacos a medida que los necesita el organismo del paciente.

Para que todo esto se traslade a la producción industrial, la Rede Galega de Nanotecnoloxía ya se han puesto en contacto con representantes de empresas que han mostrado su interés.

Fuente: http://www.lavozdegalicia.es

IBM posee más de 25.000 innovaciones patentadas desde 1993, cifra que casi triplica el total de cualquier competidor de la industria de IT durante el mismo período

IBM obtuvo 3.415 patentes estadounidenses durante 2003. Con esta cifra, IBM bate el récord de patentes recibidas en el término de un año y extiende su liderazgo como la compañía más innovadora del mundo a once años consecutivos. Impulsada por el crecimiento de patentes que sustentan sus ofertas de computación y servicios on demand más recientes, IBM eclipsó a la compañía más cercana por más de 1.400 patentes.

Durante los últimos once años, las innovaciones de IBM han generado más de 25.000 patentes en los EEUU, cifra que casi triplica el total de cualquier competidor en el rubro de las tecnologías de la información en los EEUU durante el mismo período, y que supera los totales combinados de Hewlett-Packard, Dell, Microsoft, Sun, Oracle, Intel, Apple, EMC, Accenture y EDS.

IBM es la única compañía que recibió 3.000 patentes de la Oficina de Patentes y Marcas de los EEUU en el término de un año, y ha superado esa marca en cada uno de los tres últimos años.

“El compromiso de IBM con la investigación y el desarrollo ha impulsado más de una década de liderazgo en patentes y es un factor importante en nuestro posicionamiento como la compañía líder mundial en IT, servicios y consultoría – comentó Nick Donofrio, vicepresidente senior de tecnología y manufactura de IBM. – Dicho esto, consideramos a las patentes algo más que un punto de partida en el camino hacia la verdadera innovación. Lo que diferencia a IBM de otras empresas es nuestra capacidad de aplicar rápidamente estas invenciones a nuevos productos y ofertas que resuelven los desafíos de negocios más urgentes de nuestros clientes.”

Innovaciones que ya sustentan la transformación de negocios

IBM está aplicando miles de sus nuevas patentes para acelerar la adopción de la computación a demanda y extender el liderazgo de la compañía en servicios y consultoría de IT. Los ejemplos más destacados de 2003 incluyen:

Sistema de computación con capacidad de auto-repararse: esta patente, que representa un avance en la tecnología de computación auto-reparadora disponible en los sistemas eServer xSeries de IBM, describe un sistema para detectar y corregir fallas o tendencias que darían como resultado un rendimiento o una función inaceptables. Los clientes obtienen así disponibilidad continua de sistemas y dejan de lado sus preocupaciones por posibles caídas de sistemas, con las consiguientes mejoras sustanciales en la productividad. (Patente: Recuperación de errores de sistema de computación y aislamiento de fallas)

Continuidad y recuperación de negocios automatizadas: esta innovación permite la recuperación a alta velocidad y la reubicación de las cargas de trabajo de computación en respuesta a una falla o un desastre de sistemas imprevisto. Está disponible como una solución de servicios de continuidad y recuperación de negocios para los clientes de los eServer zSeries de IBM, y brinda acceso ininterrumpido a los datos de resguardo ante la eventualidad de una falla de sistemas. (Patente: Aplicación de automatización y procedimientos para habilitar la recuperación a alta velocidad de cargas de trabajo de computación)

Acceso de paquetes de páginas en dispositivos portátiles: Esta tecnología patentada utiliza el análisis estadístico de los patrones de navegación en Internet para predecir qué páginas web querrá visitar un usuario y luego las reúne automáticamente en un paquete, brindando la información con más velocidad y facilidad, independientemente del hardware, el ancho de banda o la confiabilidad de la conectividad. Esto permitirá a los usuarios de dispositivos móviles, tales como PDAs, acceder al contenido web con mucha mayor rapidez. (Patente: Construir, bajar y acceder paquetes de páginas en un cliente portátil con conectividad de red intermitente)

Optimización de planta de manufactura: este descubrimiento de la división Business Consulting Services de IBM describe un sistema para generar una secuencia de producción optimizada destinada a controlar los recursos y aumentar la productividad dentro de una planta de manufactura. El método permite a las fábricas equiparar su equipamiento y capacidad con el volumen esperado de pedidos, con lo cual pueden brindar al público productos de menor costo. (Patente: Métodos y sistemas para planear operaciones en plantas de manufactura)

Prevención de la utilización no autorizada de tarjetas de crédito y fraude de identidad: este nuevo diseño de tarjeta de crédito, con componentes electrónicos y teclado incorporados, solicita un número de PIN para activar la tarjeta que se utilizará para una compra. Cada vez que se ingresa el PIN, se genera un código exclusivo que permite realizar una transacción. Sin el PIN secreto, la tarjeta no puede utilizarse si es perdida o robada, lo cual protege al público contra el fraude de tarjetas de crédito y el robo de identidad. (Patente: Tarjeta de Crédito Segura)

IBM extendió su liderazgo en técnicas y tecnologías de manufactura de semiconductores durante 2003 con más de 1.200 nuevas patentes en esta área, que incluyen un proceso fabricación de chips de silicio sobre aislante (SOI) con barrera aislante para confiabilidad y un descubrimiento fundamental de la nanotecnología: un método y aparato para enlazar y /o diseñar objetos auto-montados.

Los resultados de las patentes otorgadas durante 2003 fueron divulgados hoy por la Oficina de Patentes y Marcas de los EEUU, United States Patent and Trademark Office (USPTO). El organismo, que depende del Departamento de Comercio de los EEUU, emite patentes, administra las leyes que rigen las patentes y marcas comerciales de los EEUU, y asesora al gobierno sobre la política en materia de propiedad intelectual.

Fuente: http://www.acceso.com